Un nouveau plastique peut s'auto-dégrader à l'aide de spores bactériennes
Une nouvelle étude publiée dans la revue britannique Nature Communications montre qu'un nouveau type de plastique incrusté d'une spore bactérienne peut se dégrader rapidement après contact avec le sol. Les spores bactériennes restent dormantes pendant l'utilisation du plastique, mais"réveillez-vous"et aider à dégrader le plastique une fois le plastique jeté. Cette technologie devrait contribuer à atténuer le problème de la pollution plastique.
Le polyuréthane thermoplastique est largement utilisé dans des produits tels que les étuis de téléphones portables, les chaussures et les pièces automobiles, mais le taux de recyclage de ces plastiques est actuellement faible et la plupart d'entre eux finissent dans les décharges ou pénètrent dans l'environnement naturel. Les méthodes traditionnelles de développement de polyuréthanes biodégradables sacrifient généralement les propriétés mécaniques du polymère, ce qui rend difficile une production industrielle de masse.
Des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego et d'autres institutions ont développé du polyuréthane plastique commercial biodégradable en incorporant des spores de Bacillus subtilis qui peuvent dégrader les plastiques.
Après génie génétique, cette bactérie peut résister aux températures extrêmement élevées nécessaires à la production de plastiques, et les spores bactériennes qui en résultent peuvent survivre presque entièrement à la température de traitement du plastique de 135 degrés Celsius. Le plastique contenant les spores a été jeté dans un environnement simulé et exposé à des nutriments spécifiques présents dans le compost, ce qui peut initier la biodégradation rapide du plastique. Les chercheurs ont découvert que le plastique polyuréthane intégré aux spores bactériennes mentionnées ci-dessus peut atteindre plus de 90 % de biodégradation du plastique en 5 mois et peut également rendre la ténacité du plastique environ 37 % supérieure à celle du polyuréthane thermoplastique sans les bactéries incorporées. spores.
Les chercheurs pensent que ce nouveau type de polyuréthane contenant des spores de Bacillus subtilis devrait remplacer le polyuréthane thermoplastique auparavant non recyclable et devenir une option respectueuse de l'environnement avec une forte résistance mécanique et une dégradation rapide.
